BARBA PENAS, Juan – Madrid 1915 - 1982 - Nace en la madrileña calle del Príncipe de Madrid. Huérfano de padre a los 4 años y pese a los intentos comerciales de su madre, la familia burguesa va rápidamente resintiéndose de la economía del momento. Los años de su primera juventud, los vive de un modo bohemio y desgarrado. A partir de los 18 años, se vislumbra como prometedor pintor y se va introduciendo en el mundillo del arte, la inteligencia y la aristocracia. Juan y su familia viven el barrio de Usera, en la calle Ramón Luján, 17, lugar donde pintará la mayor parte de su vida. Es en este preciso momento ideal de su juventud cuando estalla la guerra civil En los ratos que la actividad bélica se lo permite, realiza dibujos con las escenas de muerte y destrucción que está viviendo, a la par que algún retrato de sus compañeros del frente, tanto en Teruel como en Valencia. Próximo a cumplir los 29 años, el 19 de Abril de 1944, contrae matrimonio con la que será para siempre su musa, fortaleza y compañera, María de los Ángeles del Río Gallardo, que cuenta por estas fechas con 17 años A los dos años de matrimonio llega la primera hija y, con ella, se inicia un cambio en la vida del pintor, se recoge más y más en la vida familiar y en su obra pictórica. En el año 50 nace su segunda hija, mientras se hallaba pintando en Consuegra unos murales para un convento de franciscanos. Descubre en esta fase de su vida a los grandes místicos españoles, lo que se traduce en la realización plástica de “Ultimas Cenas“Bustos” y “Santos”, que influirán años más tarde para que los Agustinos Recoletos le encarguen la Cripta de la Iglesia de Santa Rita de Casia en la calle Gaztambide de Madrid, la que será una de sus más geniales obras. En este capítulo de obras, relativamente populares de Barba, estaría, sin duda, el cuadro “Pelando la pava” del Corral de la Morería, colgado al fondo del tablao y usado por Lucero Tena en sus actuaciones, incluso fuera de España, Los Agustinos Recoletos y su espiritualidad fueron durante muchos años una de sus fuentes de inspiración. Ya en el meridiano de su vida es considerado como "maestro" en el mundillo artístico. Comenzando los años 80, se retirará a pintar a su casa de campo que compra en San Martín de la Vega, con toda su familia a su alrededor. Al año escaso de estar allí viviendo y de la manera en que siempre había querido vivir, muere el 7 de Octubre de 1982 Juan Barba ha sido considerado un gran dibujante y excelente pintor, maestro de la penumbra y del desgarro, siendo un artista tan desconocido como sorprendente. Parte de su obra ha salido a la luz en los últimos años en salas de subastas y galerías de arte de todo el país, haciéndole resurgir de las cenizas de la historia del arte.